ISO將整個通信功能劃分為7個層次，即物理層、數(shù)據(jù)鏈路層、網(wǎng)絡層、傳輸層、會話層、表示層和應用層。其劃分層次的原則是：
· 網(wǎng)中節(jié)點都有相同的層次。
· 不同節(jié)點的同等層具有相同的功能。
· 同一節(jié)點內(nèi)相鄰層之間通過接口通信。
· 每一層使用下層提供的服務，并向其上層提供服務。
· 不同節(jié)點的同等層按照協(xié)議實現(xiàn)對等層之間的通信。
因此在網(wǎng)絡協(xié)議的各層中，相鄰層之間的關系是服務與被服務的關系。